大多数止回阀系根据对最小冲击压力或无冲击关闭和所需要的关闭速度及其关闭速度特性做定性的估价来进行选择的。这种选择方法不一定精确，但根据经验，在大多数使用场合可以得到能接受的结果。
1．不可压缩性液体用止回阀 用于不可压缩性液体的止回阀，主要根据其在关闭时不会因为倒流引起突然关闭而导致产生不可接受的高冲击压力的性能来进行选择。将此类阀门迁作低压力降阀来使用，通常仅为第二种考虑。
对这种止回阀来说，第一步是对所需要的关闭速度的进行估评。
儒可夫斯基确定的阀门快速关闭时管路中的静压力升高为：
式中 △р－－相对于正常压力的压力升值(MPa）；
υ－－中断流束的速度(m/s)；
α－－压力波传递速度(m/s)；
ρ－－液体密度(kg/m3)；
K－－液体弹性模量(MPa)；
E－－管壁材料弹性模量(MPa)；
D－－管路内径(m)；
e－－管壁厚度(m)；
C－－管路限流系数，对非限流管路取1.0；
B－－常数。
在使用 D/e之比为35的钢管和水介质时，压力波速度约为1200m/s,当瞬时速度变化为1m/s时，静压的增量为△р=1.2MPa。
第二步是选择可能满足所需要的关闭速度的止回阀类型。
2.压缩性液体用止回阀 尽管压缩性流体管路选用止回阀的目的在于使阀瓣的撞击减小到最小程度，但可以根据不可压缩性流体用止回阀的类似选择方法来进行选择。但是，非常大的输送管道，其压缩性介质的冲击为也可能变得十分可观。
如果介质流波动范围很大，则用于压缩性液体的止回阀可使用一减速装置。此装置在关闭件的整个们移过程中都起作用，以防止对其端部产生快速连续的锤击。
如果介质流连续不断地快速停止和启动，如压缩机的出口那样，则使用升降式止回阀。此止回阀使用一个可承受弹簧载荷的轻量阀瓣，阀瓣的升程不高。
3.止回阀尺寸的确定 止回阀应确定相应的尺寸，这样正常的液体就可使关闭件稳定地保持开启。为了获得最大的关闭时间，止回阀应尽可能在顺流介质的速度开始减缓之后马上开始关闭。为了使得在这种情况下能确定阀门尺寸，阀门制造商必须提供选定尺寸的资料数据。图3-517给出了这种资料数据的例子。其中针对液体给出了压力降；阀门的全开位置标记在液体标引曲线上。这里给出液体标引W/A，式中W为流速(m/s)、V为比体积(m3/kg)、A为流通面积(m2)。图3-517中还有显示某一特定阀门尺寸的通孔面积表格。这样，应能找到给定流速下阀门全开时的阀门尺寸大小。
4.止回阀类型的选择
(1)对于DN50mm以下的高中压止回阀，宜选用立式升降止回阀和直通式升降止回阀。
(2)对于DN50mm以下的低压止回阀，宜选用蝶式止回阀、立式升降止回阀和隔膜式止回阀。
(3)对于DN大于50mm、小于600mm的高中压止回阀，宜选用旋启式止回阀。
(4)对于DN大于200mm、小于1200mm的中低压止回阀，宜选用无磨损球形止回阀。
(5)对于DN大于50mm、小于2000mm的低压止回阀，宜选用蝶式止回阀和隔膜式止回阀。
(6)对于要求关闭香水击冲击比较小或无水击冲击的管路，宜选用缓闭式旋启式止回阀和缓闭式蝶形止回阀。
(7)对于水泵进口管路，宜选用底阀。